El 1924 Robert Wiene (El gabinet del doctor Caligari) estrenava Les mans d’Orlac, la primera adaptació cinematogràfica de la novel·la de Maurice Renard, un autor bastant desconegut ara, però que al seu moment (primeres dècades del segle XX) va ser un dels més reconeguts escriptors francesos de fantasia i terror. Aquesta és la seva obra més cèlebre. La història d’un pianista de primer nivell que sofreix un terrible accident i perd les seves mans, fins que un prestigiós cirurgià li implantarà les mans d’un home mort: un assassí ajusticiat.