Publicada el 1979, Picadura mortal de Lourdes Ortiz és una entretinguda i divertida novel·la policíaca que beu molt dels clàssics negres nord-americans. Però el més rellevant és que es tracta de la primera novel·la de la literatura espanyola protagonitzada per una dona detectiu privada: Bárbara Arenas. Fou escrita, a més a més, en una època determinant, en plena Transició, i en un moment clau i molt prolífic — finals dels anys 70 i principis dels 80— de la novel·la policíaca espanyola.