L’any 1999 el diari francès Le Monde va fer una macroenquesta en la qual disset mil persones van escollir els llibres més rellevants del segle XX; a la posició onzena de la llista es va situar El segon sexe de Simone de Beauvoir.

Publicat el 1949, es tracta d’un dels llibres cabdals del moviment i la teoria feministes, que aborda, des de la multidisciplinarietat i l’existencialisme, el tema de la condició de dona i el fet de ser-ho.

Més enllà d’aquest famós assaig i d’altres textos teòrics, de Beauvoir va escriure, sempre des de posicionaments compromesos, novel·les, relats, llibres autobiogràfics i de memòries, diaris i correspondència. Entre ells, títols com La sang dels altres (1945), Els mandarins (1954), Les belles imatges (1966), La dona trencada (1967) o La vellesa (1970).